Le modèle émetteur, message, récepteur
Les trois impératifs de toute communication
Communiquer repose sur trois impératifs indissociables. Il faut d’abord un émetteur, celui qui porte l’intention de transmettre quelque chose. Il faut ensuite un signal compréhensible des deux protagonistes : un mot, un geste, une image, peu importe la forme, tant qu’elle fait sens des deux côtés. Il faut enfin un récepteur, capable de recevoir ce signal et de lui donner une interprétation.
Retirez l’un de ces trois éléments, et la communication n’a tout simplement pas lieu : un message sans émetteur n’existe pas, un signal incompréhensible ne transmet rien, et sans récepteur, le message ne parvient à personne.
Quels sont les trois impératifs d'une communication selon ce cours ?
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Réponse : A. Une communication suppose un émetteur qui porte le message, un signal que les deux parties peuvent comprendre, et un récepteur capable de le recevoir.
Source : Communication, Wikipédia, 2026.
Le modèle de Shannon et Weaver
Ce schéma intuitif a été formalisé dès 1948 par l’ingénieur et mathématicien Claude Shannon, dans son article fondateur « A Mathematical Theory of Communication », publié dans le Bell System Technical Journal. L’année suivante, un ouvrage co-signé avec Warren Weaver en propose une vulgarisation, d’où le nom sous lequel on le désigne : le modèle de Shannon et Weaver.
De quand date l'article fondateur de Claude Shannon sur la théorie de la communication ?
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Réponse : A. L’article « A Mathematical Theory of Communication » de Claude Shannon paraît en 1948 dans le Bell System Technical Journal. Il sera vulgarisé l’année suivante dans un ouvrage co-signé avec Warren Weaver.
Source : Modèle de Shannon et Weaver, Wikipédia, 2026.
Ce modèle détaille chaque étape de la transmission, là où le schéma intuitif se contentait de trois blocs :
- la source d’information produit le message à transmettre ;
- le message est le contenu à transmettre, sous forme d’idée, de texte, de son ou d’image ;
- l’émetteur encode ce message pour le transformer en signal transmissible ;
- le signal circule sur un canal, le support physique de la transmission ;
- le récepteur décode ce signal pour restituer le message ;
- la destination est la personne ou l’instance finale à qui le message est adressé.
Le canal n’est cependant jamais parfait : un bruit peut s’y superposer et altérer le signal en cours de route. C’est tout l’objet du chapitre suivant.
Dans le modèle de Shannon et Weaver, qu'est-ce que le canal ?
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Réponse : A. Le canal désigne le support physique par lequel le signal circule entre l’émetteur et le récepteur, qu’il s’agisse de l’air, d’un câble ou d’une onde radio.
Source : Modèle de Shannon et Weaver, Wikipédia, 2026.
Pour aller plus loin : le schéma de Jakobson
Le schéma de Jakobson propose une lecture complémentaire du même phénomène. Il associe à chaque facteur de la communication une fonction du langage, au nombre de six. Ce cours n’entre pas dans le détail de ces six fonctions, mais vous invite à consulter la page qui leur est consacrée si le sujet vous intéresse.
Même parfaitement décrit sur le papier, le canal réel est rarement aussi propre que le schéma le laisse penser. Le chapitre suivant explore les obstacles qui viennent perturber cette transmission, et la déperdition d’information qui en résulte inévitablement.